府衙出发,此时太阳早已下山,天色黑了下来,众人就打着灯球火把在夜幕下赶路。
好在五里沟离城不算远,顾名思义就是五里路,秦林、唐敬亭骑马,海瑞坐凉轿,轿夫跑得汗流浃背,约莫一刻钟就到了发现尸首的地方。
五里沟名为沟,实际上是两座小丘所夹的河流,地形曲曲折折的比较复杂,两边岸上还有些光秃秃的大石头。
河床有深有浅,在两座小丘之间穿行,形成了大小不一的水潭,其中一个水潭旁边聚集着不少乡民,地上用草席盖着一具尸首,伸出草席外面的两只脚毫无血色,在火把照耀下越发显得颜色惨白。
海瑞和唐敬亭吩咐仵作上去验尸,秦林则注意到,就在水潭旁边的一块大石头上,用尖利的石块刻出了白色的字迹,正是“大仇得报,以死赎罪”八个大字,是单线条的,看上去刻得很匆忙、潦草。
仵作很快查验了尸首,回禀道:“死者系琼山县莠民戚大郎,年二十七,身中面白微须,长五尺一寸,全身冰冷、面无血色、五指钩抓、口鼻中有泥沙,遍体并无可疑伤痕,死因实为水中溺毙。”
唔,海瑞点了点头,确实是溺毙的,没有任何伤痕,那么投水自尽的结论就非常可靠了。
唐敬亭也松口气,甚至盘算着既然戚大郎畏罪自杀,要不要把前面三桥迷案也推到他身上?怕就怕三桥迷案的凶手再作案,那就不好说了……这时候戚秦氏也被差役带来了,她头发散乱,神情凄惶,看到僵卧的戚大郎,眼睛里滴下泪水,却咬紧牙关没有哭出半声,然后扑通一声朝着秦林跪下了,咚咚咚磕了三记响头。
秦林不慌不忙伸手虚扶,白霜华踏前一步,将戚秦氏搀扶起来,低声在她耳边宽慰着。
“求秦长官替拙夫主持公道!”戚秦氏眼睛红得像个桃儿,极为复杂的看了看戚大郎:“虽然、虽然他对我很坏,但他毕竟是我丈夫……我也知道他是个王八蛋,可、可他下不了那么狠的手,不管是对顾大老爷,还是对他自己!”
对!白霜华颇有同感,朝着秦林点点头,像戚大郎这种脓包衰人,典型的有贼心没贼胆,敲诈钱财没什么问题,不管杀人还是自杀,试问他有那胆量和决心吗?
“你来看看这些字,是不是戚大郎的字迹?”秦林指了指岩石上的八个字。
戚秦氏疑疑惑惑的道:“像倒是像,不过这石头上面刻的,终究有些走样。”
戚大郎早年家里很过得去,还在私塾学过几年,后来才吃喝瓢赌败了家,所以他写字是不成问题的。
唐敬亭就冷笑起来:“秦老弟,你就别白费工夫了,尸亲已认出是他的字迹,你还有什么话说?”
秦林没搭理他,看着戚秦氏:“戚大郎在外面吃喝瓢赌,赌档打的欠条、酒楼赊账、叫记女写的局票,应该有很多吧?”
戚秦氏不明所以的点点头。
“也就是说,他的字迹并不难模仿啰,”秦林微微一笑,指着石头上的字大声道:“这块石头凹凸不平,上面刻字必然走形,再加上用石块刻字,和用笔写字,在运笔方向和力度方面本来就有很大区别,所以如果别人刻意模仿戚大郎写字,我们也难以辨认!”
(未完待续)
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