榆关城三日便会有一份信件传来,汇报疫情的进展。连续的平安着实是让老皇帝龙颜大悦。兴许是心情好,近来的精神都好了许多。照例是内阁送来分好的奏折,老皇帝半眯着眼睛盯着那一摞奏折,突然叹了一口气:“太子是真的有些本事。”
杜公公就站在一旁,大气都不敢出。榆关城的疫情自太子去了之后,便得到了极大的缓和。一国太子以身涉险,被百姓们争相歌颂。结果在老皇帝这里,就只得了一个“有些本事”。
万岁爷这颗心,真是长歪了。当年许家外戚干政,朝堂上下怨声载道。本以为皇帝听从了百官的死谏,知晓利弊,却没有想到,他暗地里一意孤行,将三皇子寄养在皇后的名下,放任他与太子相争。朝堂内的明眼人这些年看的是越发的清楚了——老皇帝的心里,属意的,始终是轩辕铎烨。
他跟着万岁爷这么久了,心里也不免叹一句偏颇,但面上依旧是一副没有听到的样子。
然而这一次,老皇帝却突然抬起眼看向他:“杜三儿,你说,满朝的大臣是不是都在说朕偏心?”
杜三儿是杜公公的小名。做上了太监总管这个位置之后,没有人会这么叫他,只有老皇帝偶尔会这么称呼他。听着那一声‘杜三儿’,杜公公心里清楚——万岁爷这是想要和他推心置腹的谈一谈了。
他本来应该回一句‘不敢’,然而,他盯着老皇帝那双浑浊的眼睛,还是不由得说了一句:“皇上,朝堂上确实,,,,,,“
老皇帝一巴掌推倒了那一堆奏折:“寡人知道,他们都盼着朕早些死,让太子继承皇位。”
杜公公吓得腿一软,直接跪了下来:“圣上息怒,圣上息怒!”
老皇帝还想开口骂,却气的一口气哽在喉间,发出剧烈的咳嗽,身体如残叶一般抖得厉害。杜公公吓愣在原地,全然不知该怎么办。直到老皇帝死死地捂住嘴,指缝间溢出了浓稠猩红的液体。
杜公公仓皇地站了起来,掏出巾帕,声音都颤抖着:“来人啊,宣,,,,,,”
话还没有说完,被老皇帝抓紧了手:“不许喊。”
声音低哑,像是从喉咙里强行挤出来的一般,呼吸更加急促。
杜公公不敢再说话,只得扶着老皇帝慢慢坐下。过了好一会儿他才缓过来,苦笑着擦了擦嘴角,接过了杜公公递来的药丸,慢吞吞地咽了下去:“杜三儿,你看看这些奏折,一个个都在劝着让太子回来。”
杜公公这时也不敢再说什么了,只规矩地站在一旁。
老皇帝的低头看着那些被扫到了地上的奏折:“杜三儿啊,你跟着我多久了?”
“四十年。”这一点他记得很清楚。在万岁爷还是太子的时候,他就在身边伺候。这么多年了,万岁爷老了,他其实也老了。
“四十年了
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