随着左良玉大军和刘国能所部相继加入进攻的行列,差一点儿就能突破重围的罗汝才功亏一篑,又缩回了淅川一带。
激战一整天,罗部上下都非常疲惫,粮饷又不足,普通士兵都吃不上饭,即使是战兵也只能吃个半饱,无奈之下,罗汝才只好命令部队转入防御。眼看官军再一次大至,恐怕只能受抚了。
第二天一早,罗部精锐夜不收侦查官军动向,惊恐的发现官军又有增援到来,在南面,一支张字大旗竖立在老虎岭一带,约莫有万余人。得到消息的罗汝才极为震惊,亲自率领亲骑来看,只见南面密密麻麻正在列阵的明军,看装束都是义军装扮,再看老虎岭上飘扬的张字大纛,不正是熟悉的张献忠大旗吗?难道刚刚被官军围攻的张敬轩已经选择刘国能的道路了吗?
“对面可是敬轩兄弟吗?为何会率军至此啊?”罗汝才仍然不甘心,驱动座驾冒险向前,一直能够看到不高的山顶上张字大纛,旁边坐着的不正是黄脸长髯的张献忠嘛!
对面万余人大阵无人应答,罗汝才只好失望而归。听闻张献忠也率军来围攻,罗军上下都是惶恐异常,军心大沮。
随即,左良玉军、刘国能军、陈洪范军和罗岱军从四面八方向罗汝才军发起猛攻,张献忠所部虽然没有加入行动,但是上万大军虎伺在侧,让罗汝才丝毫不敢大意,只得留下一支部队应对,这更让其他几个方向上捉襟见肘。
战至午时,罗汝才几十余名头领坚持不下去了,再度派出使节来请降。刘重元思虑片刻给罗汝才所部三条道路。
首先,刘重元允许罗汝才等头领,各自带着劫掠的金银财宝离开,他可以向朝廷请示分别授予他们卫所世袭指挥使、指挥佥事、千户等官职,世袭罔替,虽然不在带兵没了实权,但是一生富贵乃至子孙的富贵都有了保障。刘重元向使者保证,只要各官安守本分,朝廷绝不会秋后算账。至于罗营的兵马,刘重元作为剿贼总理将会汰其老弱屯田,留下精壮分配各营任用。
第二条路,如果罗汝才等头领仍然想建功立业,那么也可以像刘国能一样率军从征,但是所部必须接受朝廷的整编,必须接受朝廷的军令,接受他的指挥,但有违抗军令的行为,必受军法严惩。刘重元也不保证他们会不会战死疆场,但是他保证只要罗汝才等头领真心受抚,服从军令,英勇杀敌,他一定对其一视同仁,赏罚分明,断无偏私。
第三条路,如果以上两条都不接受,还纠缠于之前所谓的不接受朝廷整编、不愿意接受朝廷军令,不愿意率军进剿其他流寇的想法,那就没什么好谈的,刘重元明确的告诉使者,湖广巡抚所部万余人也即将加入战场,朝廷誓要将罗汝才所部碾成粉碎。
刘重元
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