经过了一夜的休整之后,大军继续开进。
织田信忠留下了丹羽氏胜等人,命他们在已经占据的地盘之内清扫残敌,建立据点,安抚平民,恢复治安。这两人所部,共计三千六百人。
再加上守着后路的织田信包,突前的稻叶一铁池田胜正,被突袭后失去建制原地整修的畠山昭高,以及河尻秀隆所率领的别动队,这些都暂时离开大部队独自行动。
于是原本三万二千三百人的庞大军队,经过逐渐“瘦身”之后,就只剩一万余人,指挥和补给都大为灵活了。
先锋稻叶一铁带着美浓众,次锋池田胜正带着摄津众,在第二日的行程中,依然是势如破竹,所向披靡,连续屠灭了五个小砦子,歼敌三百多人。
这种几百石规模的国人众,若是不能抱团取暖,在大军面前是毫无抵抗力的。只需要先用铁炮、弓矢齐射三轮,再以精锐死士猛冲,便可轻易打垮。
直到七月初八的下午,稻叶一铁所部深入到名张郡的最大据点——柏原城,情况才骤然一变。
隔着百丈距离,就听见前方喊杀冲天。派人过去侦查一下,发现这柏原城竟然在被人围攻。
而且,城里的守军打出了织田家的旗号,城外的攻方反倒是当地的土著居民。这些原住民以老弱妇孺为主,甲胄和武具十分落后,但悍不畏死,士气极高,面貌癫狂,打得城里的正规军十分狼狈,摇摇欲坠。
稻叶一铁见状,也来不及分辨原委,连忙就地展开阵型,并请求次锋池田胜正合兵,准备接应城里的友军反击。同时委派了老伙计安腾守就回去向大本营通报。
织田信忠和平手汎秀受到报告,也都惊诧莫名。
河尻秀隆作为突袭别动队,采用斩首战术,一举拿下柏原城,干掉了伊贺众大头目之一的泷野贞清,这倒是在意料之中。
但他如何引发了周遭妇孺百姓的刻骨仇恨,以至于被围殴呢?
此刻多想也是无益,唯有尽快见到当事人,才能知晓详情。
于是军令自上而下传达,催促士卒们加快脚步,向柏原城进发。
大部队再次做了一分为二,八千名主力撇下行李,先行开动,留下水野信元带着二三千人运送辎重。
途中织田信忠还曾询问,如此分兵是否存在隐患。但平手汎秀解释说,我方人数远远多于敌人,就算分成十个队列,依然能保证每个队列都不会处于以寡敌众的危险。在这种情况下,分兵反而是最大化利用了数量优势,限制地方的机动能力。
赶在日落之前,大军勉强赶到了柏原城下。而且刚好就收到了回报,说是稻叶一铁、池田胜正配合城里的河尻秀隆,已经取得胜利,守住城池,歼敌无算。
这时候天空西面已经布满夕阳,如火焰般殷红又如轻纱般朦胧。
但平手汎秀来到城门口
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