阿廷实在很喜欢只念,立刻就答应了。
阿母说:“那么好吧,三日后你再来见我,再商量聘礼的事吧。”
三日之后,只念再和阿廷到她家。抵达时,已经香烛燃点,柱香的烟气弥漫。
阿母问:“林阿廷,你喜欢只念,想娶她为妻吗?”
阿廷毕恭毕敬的说:“是的,诚心诚意的。”
阿母又问只念:“只念,你喜欢林阿廷,愿嫁他为妻吗?”
只念也毕恭毕敬地答:“是的。”
阿母说:“好吧,你们都要跪在四十八洞洞主面前,对一个个神像起过誓,说,你们婚嫁之后,永不负对方,如果负对方,甘受神的惩罚,你们做吧!”
林阿廷才知道,三面墙壁神器内的,是四十八洞主之神,他也知道,是安南妇女所奉之神。
他遵阿母的话,和只念向四十八个神像发过誓,但阿母没有吩咐他拜正堂一位较大的尊神。
这座神像,是座女神,身披着藤甲,左手执着刀,右手执着弓箭,样貌十分凶猛。
这时,阿母才安排他拜这位尊神。
“林阿廷,你单独向始祖磕头吧,告知你想娶只念的心愿,并且大声发誓说,如果和只念结婚之后,负心遗弃只念,愿受祖宗之惩罚。”
阿廷又照阿母的话做了。
案头有红黄黑三色水各一碗。
阿母叫阿廷:“你已起过誓了,不过,誓言是不能保证你的,你如果有遗弃只念的事,你要受其中一碗水的惩罚,你选择哪碗,你自己选择吧。”
阿廷看三碗水,最可怕是黑色那一碗,最悦目的,是黄色那一碗,于是他拣了一碗黄色的水饮下。
阿母于是鼓掌,“林阿廷,只念是你妻子了,我要的聘金,是你的商店的一半财产。”
阿廷说:“即是说,我的商店,是只念有一半了。”
“正是这样,你们夫妻合力去经营吧。”
半个月后,阿廷和只念结婚。结婚之日,全村居民都来参加婚礼,婚礼是在女家举行的,礼成之后,阿母欢天喜地地抱着只念:“林阿廷,我吧只念交给你了。”
于是,林阿廷把只念带回去新居。
阿廷两夫妻合力经营商店,由于营业好,他们婚后才两年,要多开一间土产店了。
多开一间,是只念的意思,但是为了货源问题,阿廷要去家乡走一次。
阿廷说:“我不能成行,我离开不能超过一个月,计算最紧的日子,也要一个月零五日左右。”
只念说:“你守的时,不过为了我,现在开店,确是要办货的,你去吧,如果过了些少时间,我会对阿母说的。”
阿廷于是起程了,但出门行程,是很难估计的,阿廷的船,半路遇风,要在半路避风雨,继续起程,又遇到回风,行船困难,到了家乡已经半个月了。
既然到了老家,便在老家办货,又要到附近城市办货。这样,已经去了一个月,在老家等船,已经过了一个月零八日,在这八日之中,阿廷患起病来了。
他和几个朋友吃过晚饭之后觉得腹痛,朋友送他回旅馆,并且延聘一位丁医生替他诊治。
丁医生开了一剂重药,给他止咳,没有效果,食药之后,更加剧烈,到了半夜,里急外重,无法咳出,亦无呕吐,肚皮越来越大。有些朋友,主张换一个其难杂症专家张医生来诊治。
张医生到来看过之后,说:“不是常症,是虫胀,这位先生必然给人下了将头。”
张医生问:“这位先生是从何处来?”朋友回答从安南来的:“林先生是在安南做生意。”
张医生说:“那必定是给人落了将头了,用药,肚中蛇会挣扎,病人更加痛苦,如今,病人虽然痛楚呻吟,仍无性命危险,明日一早,你们便赶到佛山去,求一个叫做望宅婆的人,她有办法应付降头术,去年就有一个南洋客,是由她医好的。这位望宅婆,也是安南人,不过是另一派别,你们去找她,请她来老家救人,她肯来的,不过出轿要一百银。”
事已至此,医药费在所不计了。
阿廷两个朋友,都是十三行的买手,为了朋友,在码头等第一路船,转车去佛山。
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