结果她晚上偷偷溜到这里时,却不见那侠客的踪影。一连等了几日,我似乎人间蒸发了。此刻她已无颜回家,却又没有去处,只好一死了之。
我叹口气道:“姑娘怕是野史杂闻读多了,这年头哪里还有什么侠客?!那些所谓侠客,不是土匪便是流氓,要不就是天地会的乱党。”
那女子本已哭得筋疲力尽,听我这么一说,又撕心裂肺地痛哭起来。
我慌乱道:“姑娘莫哭,莫哭。我帮你想办法。”我边说边从口袋里掏出干粮:“我要到附近的镇上办事,本来可以带着你一起去的,可男女有别多有不便,这些吃的我给你留下,你在这里等我。我最迟明天回到这里,然后……”我本来想说“然后带你回家的”,可是心中又隐隐觉得不妥,于是转而说道:“然后我再帮你好好想个办法。”
那女子道:“只怕公子也会如我那负心人一般,一去便不再回来了。”
我凌然道:“我好歹也是读书人,绝对不会和那些地痞流氓一样辜负你”
“公子若是辜负我,我便真的跳下去。”
我道:“我不会食言的,否则就让我生生世世被你的冤魂纠缠不清。”
我赶到镇上时,已是黄昏,小摊小贩们边收摊边打骂着哭闹的孩子,我心烦意乱。
路边,一个屠户拿着油腻腻的刀指着自己哭泣不止的孩子骂道:“再哭!再哭就把你送到兰若寺喂女鬼去!”那孩子一听,哭声嘎然而止,喏喏地扯住屠夫的衣角,攥得紧紧的,生怕一松手,自己就会被扔到兰若寺。
我小心翼翼地凑上前,问道:“这兰若寺怎么会有女鬼,就算有,也是死在清军刀下的义士吧,难道这义士里也有女的?”
屠夫瞥了我一眼,说道:“你还不知道吧,聂员外的千金前不久私奔不成,自杀死在那寺里了,上吊死的。”
“不会吧……”我的心一下子变得颤悠起来。
“怎么不会?!”屠夫眉毛一挑:“很多人都在兰若寺外听到那女鬼的哭声了!”
我觉得天一下子完全黑了下来,想不到我竟真的大白天见鬼了。由于常在蒲先生的聊斋耳熏目染,我对鬼魂的事情也略知一二。据说那些含着冤屈自杀而死的人,灵魂会被困在死去的地方,重复着死亡的动作。而且这种鬼魂会永远不得超生,除非找到替死鬼。
想到这里,我暗暗为自己捏了一把汗。虽然我有心娶聂员外的女儿当鬼妻,但这件事情的前提是世界上没有鬼。我我就算对妖狐女鬼幻化的美女艳遇再怎么向往,也不愿搭上自己的小命。所谓叶公好龙,意思大致就是如此。
那一晚,我破例没有到镇上的亲戚家借宿,一想到我将独自睡在那个偏僻杂乱的别院里,我就忍不住颤抖。于是那一夜,我这个讨债鬼蜷缩在镇上唯一的赌坊,在赌鬼们的嘈杂声里,忐忑不安恍恍惚惚将睡未睡。
次日一早,我草草收了帐,心神不定地匆匆往家赶。可刚走出小镇,就又折了回去——兰若寺是回家的必经之路,我不敢走。
她要是守在兰若寺门口怎么办?她要是偷偷跟在我身后回了家怎么办?她要是硬拉我当替死鬼怎么办?那段我曾经往返无数的路,一下子变得陌生又恐怖,充满了荆棘。
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