一些地区,比如瑞典和西伯利亚等地底深处穿过,可是,这要比在非洲沙漠或大西洋底下穿行强得多了。”
“是呀,你说得对,阿克赛尔。无论在哪儿穿行,都要比在这片水平的大海上航行好得多。这大海也不知会把我们带到哪里去。现在,我们要往下去,往下去,再往下去!你知道,再往下去两千英里,我们就可以走到地心了。”
“哼!两千英里算得了什么!”我不屑地大声说道,“不值一提!咱们走!往下走!”
我们与汉斯会合了,但我同叔叔仍在继续我们那疯狂的交谈。行前准备已经就绪,所有的行李包裹都已搬上了木筏。我们登上木筏,扯起船帆,仍是汉斯掌舵。木筏沿着海岸向着萨克努塞姆海角驶去。
风向不很顺,风帆鼓不起来。因此,在许多路段必须用铁棒撑着木筏行驶。海上有不少的岩礁露出水面,迫使我们避让绕道,花了三个小时,终于在晚上十点钟光景到了一处宜于登陆的地方。
我第一个跳上岸去,叔叔和汉斯紧随我身后。刚才的航行非但没有让我热情减退,反而使我更加地急不可耐,我甚至提出“破釜沉舟”的不留后路的建议,但被叔叔否定了,我反而觉得叔叔现在变得有点畏首畏尾的了。
“至少,”我说道,“应该抓紧时间,分秒必争,立即出发。”
“没错,是应该这样,但是,必须先查看一下这条新的坑道,看看是否需要用绳梯。”
叔叔说着便把路姆考夫照明灯点亮。木筏系在岸边,不用再去管它。坑道入口处离我们不足二十步,我打头,向坑道口走去。
坑道口近乎圆形,直径约有五英尺。坑道内漆黑,全都是裸露着的岩石,并留有火山喷发物的痕迹,这说明火山熔岩是从这个坑道口向地面喷发的。洞口的下端与地面持平,所以我们并没费事地就爬了进去。
我们沿着几近水平的路面往里走去,但只走了六步,就遇上了一块拦路的巨大岩石。
“这该死的石头!”看到自己被它挡住去路,我不禁心里冒火,失声骂道。
于是,我们只好四下里寻找通道,但是,力气全都白费了,根本就没有任何岔道。我好不沮丧,根本不愿承认这一事实。我弯下身子,又仔细地寻来摸去,可是,连一条缝隙也没摸到。抬头向前看去,那岩石也严丝合缝,无裂隙可寻。汉斯举起照明灯,把石壁每个角落全都查遍了,也没找到任何出口。看来是无法通过了。
我一屁股坐在了地上;叔叔在坑道内焦躁地踱来踱去。
“可是,萨克努塞姆是怎么过去的呀?”我不服气地嚷道。
“是呀,”叔叔说,“他难道也被这只拦路虎给挡住前进不了了?”
“不!
不会的!”我激动地嚷道,“这肯定是某种巨大的震
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