叔!看到我们的船了!”
“哦?”赵昊站起身,手搭凉棚望去,只见前头吴淞口畔,泊着两艘五桅的大沙船。
每艘船上都悬挂着三面三角形的旗帜。
主桅上悬挂着操江御史衙门颁发的黄底红日旗和蓝底黄月旗。
副桅上则悬挂着在操江御史衙门备案的伍记的旗号。
航行在长江和近海上的大明船只,必须悬挂这两种旗帜,否则一律以通倭论处。
虽然吴叔叔就是操江都御史,但赵昊也没找他变更备案,依然沿用伍记的旗号。
一来是他懒,不想老欠人情。二来也为了照顾伍记老员工们的感情。三来,是因为伍记的旗号在海上,可是很好用的。
不管海商还是海匪,看到有汪直血脉的伍记旗,总要念一念香火情,手下留情的。
从不浪费任何资源的赵公子,岂能为了区区虚名,放弃这种护身符?
~~
那两艘大沙船上,是赵昊许诺派给金学曾的打手。皆乃从江南公司保安大队挑出来的安保人员。
为免太过招摇,他们坐船从西山岛出发后,没有在昆山停留,直接在吴淞口等待和赵公子汇合。
船队昼行认旗帜,夜行认灯笼。赵昊这边的水手,赶紧升起一面信号旗,命令两艘船跟上来,以品字形编队前进。
这时夕阳落下,江面上万点金光跃动,千帆远影,美得让人窒息。
四人便都不说话,静静的欣赏着江上落日,直到地平线的紫光暗淡下来。
这个季节,江面降温很快。女孩子们纷纷站起身,紧了紧披帛,准备进舱躲风去了。
赵昊却登上了船楼后部的舵舱。
这里是船内视野最好的地方,他想看看夜里还有多少船在长江口航行。
但让他失望的是,白日里还算繁忙的江面,居然一下子就冷清下来。
显然,那些南来北往的货船,全都靠岸过夜了。
这虽然不能说明什么,但也能从侧面反映出,大明航海技术的退化,让船老大们失去了夜航的本领。
没有夜航的能力,直接就被关在远洋航行的大门外……
赵昊这艘船之所以敢继续航行,是因为船上掌舵的是米老叔。
米老叔虽然对过往绝口不提,但江雪迎告诉他,他是她爷爷带出来的船长,去过日本和吕宋。
只见老人家手搭在碗口粗的舵柄上,神情严肃的看着逐渐漆黑的江面。
他身后,是两个身强力壮的舵手,当船长要操舵柄转向时,他们负责帮着一起使劲。
这种舵柄是横向套在舵头上的,与长长的舵杆垂直。没有任何花头,操纵起来自然十分费力。
在恶劣天气下,有时需四名水手才能顶住舵的压力。
米老叔正在向新东家介绍,自己是如何在夜里辨明航向的。又说望远镜在他们航海人手里,才能真正发挥作用。
正说得唾沫飞扬,他忽然一抬手,示意所有人安静。
赵昊和两个舵手一阵无语,全都是你老人家一个人在说好吗?
不过在船上,船长是绝对的权威,连赵昊也只能受着。
米老叔举起脖子上的望远镜,向前方看了好一会儿,才低声道:
“有船在交战!”
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