壁炉中的干柴燃烧时爆出噼里啪啦的火星,孩子们伏在父亲宽阔的膝盖上,裹着未经处理只是单纯晒干的粗糙羊皮,火光映照在她们的眼睛里,比天上的星星还要明亮,她们的母亲正坐在另一边缝补着衣服上的破洞,时不时抬起头微笑地看一眼家人。
漫长冬季中寒冷到可怕的夜晚,并不适宜离开温暖的房屋,没有农活只能依靠为领主打短工维持生计的人们,在结束了白昼短暂的工作时间内高强度的劳累之后,在天黑后与家人坐在一起烤火谈天,也是一种难得的奢侈。
“再多告诉我们一些吧,父亲!”其中一个孩子撒娇道,“请为我们讲一讲执政官的故事吧!”
另一个孩子也满脸期待,连声哀求:“父亲父亲,请告诉我们罢——她真的是精灵吗?她是怎么来到茱莉娅小姐身边的呢?”
既有着对于“父亲”这个身份的存在应有的依恋与亲昵,也有着对于扛起一家生计的男主人天然的尊崇与敬畏。
每逢月底的光耀日,领主府邸都会向领属民发放一定的免费物质,作为一个月辛勤工作的犒赏,每个家庭都能按人头领取,一般是由领主的近卫队负责发放,但今日,那位大人大概正要穿过卡尔温岩地去往南部的某个地方,所以顺路带来了岩地的领民应得的物质,而有幸远远瞥见了那位尊贵的执政官大人的两个孩子,现下正有着控制不住的好奇心与多到要满溢出来的求知欲。
看上去沉默而又憨厚的家长弯腰坐着,壮硕的块头像座小山一样,占据了屋子里不少的空间,有着明显巨人血统的他当然不可能是那两个人类幼崽的生父,但他看向孩子们的眼神是如此柔和而纵容,即便再不擅言辞,领地内的吟游诗人翻来覆去讲着的故事,对于他这种要想方设法讨生活的人,就算是再不感兴趣都能复述个大概了。
“这要说到茱莉娅小姐的往事了。”这个宠溺着孩子的父亲绞尽脑汁组织语言,“艾斯特隆家族世代都是瓦格里奥特的主人,但你们要知道,黑暗年代已经持续很长时间了,整个瓦格里奥特都被地火与时沙威胁着,能生长的作物太少了,矿藏也变得毫不值钱,前领主大人还是个只知道在女人肚皮上睡觉的废物……在很多年以前,瓦格里奥特就已经是马亚拉大陆最贫穷最恶劣的地带了,就连盗贼都不愿意光顾,我们没有食物,没有住处,地火会烧掉我们好不容易开辟的田地,时沙会带来暴雪与冰雹,打烂我们辛辛苦苦建造的房屋,人们只能被灾害不断驱赶,不断奔走,就连领主府里都找不到可以过夜的余粮。”
“那位无能的领主大人死得很不名誉,就留下了一领主府的私生子。这些年龄相差无几的兄弟姐妹,很快就开始争夺那个毫无用
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