丧期一月,晋侯的三位夫人,连同我,在正宫召见齐国的婚使。
姑母居正位,姜夫人居左,隗夫人居右,我陪坐于隗夫人下手,身后内小臣侍立。姜夫人下手,太宰、内小臣侍立。
“月姬自幼身体康健,暴卒亦是无法预料之事。晋国亦难辞其咎。然我晋侯征战在外,尚未知悉,婚约当继往。”桇夫人惋惜道,“来使勿忧,还请禀告齐侯,晋国当重甄一公女往嫁,请静待佳音。”
“我齐侯相中的乃是自幼长于晋宫的月姬,夫人换女,视我齐侯为何?”婚使问。
“齐晋两国为友好之盟,月姬不能许嫁是福分浅薄。晋侯不久亦将闻之此事,必会令我等重择令女,以偿齐国对晋国的友好之举。”桇夫人答道,“齐使莫非以为晋国不愿同齐国交好?”
“夫人大义,虽哀晋女殇亡,仍重视我齐国的婚姻,实乃齐国的荣幸。”使者顿道,并施一个大礼,礼毕,正色道,“晋女许婚齐国而暴毙,然此事有损我齐国声誉,公子亦受牵连。君侯未必肯再蹉跎公子婚事,只待我回禀君侯,斟酌一二。”
姜夫人神色微变:“此桩婚事是我提议,使者莫非以为我是为蹉跎公子婚事?”
见是姜夫人说话,使者语气稍缓:“臣不敢,姜夫人在晋国地位显赫,臣万万不敢如此揣度夫人。然换嫁兹事体大,臣不敢私自做主。”
我同隗夫人对视,她呈神情了然状,仿佛早知道姜夫人会出面维护同齐国的婚姻。只见我那姑母桇夫人亦是坐等姜夫人同使者交话,端坐如同一桩神像。
姜夫人面有不甘:“阿兄抬举阿月作媳妇,我等却没有看顾好她,是晋国的疏忽。此事我会令人详查,定会给齐国一个交待。请你禀报阿兄,晋侯待嫁的八女,阿兄若是看好,便遣人来议婚,晋国必定不负齐国。”
“姜夫人承诺,臣一定如实回禀君侯。”齐使再拜,“明日臣将聘礼迁出国都,必然不会辱没入齐的晋国公女。还请姜夫人勿忘查清月姬暴卒的事因,也好同我君侯消除嫌隙。”
姜夫人下座,掺起拜倒在地的齐使:“你待阿兄的忠心我是知晓的,还请你劝告阿兄千万以齐晋两国的盟约为重。”
使者三拜,恭敬退下。
“姐姐以为如何?”姜夫人看向对坐的隗夫人。
“只能依靠妹妹同齐使周旋,我等多谢妹妹。”
桇夫人亦点头致谢,丝毫不提齐姜夫人私自允诺八女随嫁的话。这等话语,分明是轻率了晋侯的八位公女,同货物一般任人挑选。然此事必先伏低,牺牲几个女儿,已经是万幸。
“只是我有事不明,请姊姊明察。”姜夫人神色严肃道:“阿月私自离宫去往赵宅,赵大夫和赵姬早已去往原地,皆不在宅中,阿月何故去赵宅?”
她站起来,行至堂中,道
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