夜幕入深,水也越发凉。我思忖杜士去找湖石,往沿岸找约为妥当。实在没有湖石,杜在意我安危,定然会回来寻我,却没有,看来果然是遇事了。
远山渐渐地和昏沉的暮色溶在一处,时不时传来狖一声声的鸣叫,纠集在心头让人蓦地生出一阵慌张。狖状似狐似猴,只有楚地才有,常常隐在山林间,常人很少得见。只是狖叫声凄厉无比,常人便是见了,也多不喜。
慌张却并不恐惧。
杜能够两次探入营寨,营寨内并无险峻,真正的险处应在湖上。我抚平心口,镇定环顾四周,狖叫过后,寂静得可怕,就连远处营寨缓缓升起来的火光,都似极了催人的鬼魅。
南方之水多有怪蛇,虽气候微凉,却不一定没有怪蛇。怪蛇伏击悄无声息,中者大都丧命。我该在下水前想起,此刻终于意识到自己鲁莽。
揪紧了心思向前游去,虽有水草游曳水下,万幸并无险祸,我便心下告诫,既已下水,在游至对岸前是决计回不去的。若有怪蛇,纵然小心谨慎也免不了,倒不如速速前行找到杜,两人或许还有生还希望。
打定了主意,便将身上所着暖裘尽数扔下,以求游水无阻碍。
游约一刻,夜幕中总算见到薄瘦的人影,我再仔细瞧去,人影后仿佛有一团黑色重影。我定在原处,正犹豫是否该发声询问。
那人影朝我看来,想来是看见我,却不发声。
杜不叫我,我也不叫他,便同他静在一处相望。虽想不出他为何如此,但他总归也是不愿我发声的。即便有些脱力,也只能浮在远处等他出声。
月渐渐地出现在斜空上,发出微亮的光。我才看清杜身后倚着一座大石,正对着水面。他的脸上隐约可以看见焦虑和恐惧,同时,我也看见远处水面下波动的光纹。
那光纹渐渐朝我掀来,杜脸色大变,道:“夫人!”
大约是我水下搅动的声音惊动了什么,杜拼命发出声响,那光纹忽地朝他涌去,从水面飞出,我听见杜的大声叫喊,霎时间整个天地都喧闹起来。
“夫人莫慌,怪蛇已遁走!”杜咬着牙冲我喊道,“夫人过来罢,小心凶物再来。”
我也顾不上乘船而来的楚师驻军,只因杜慌乱中的叫喊无力,该受了重伤却仍然强撑,哪怕被楚师发现,我也不过受一顿奚落,杜却耽误不得了。
杜并非奴隶,是末代杜君的子孙,因为相信晋人才将子孙托付到晋国来,虽然跟随在阿欢身边,是士人,没有哪位士人是不希望列为大夫或上卿的。他与怪蛇对峙许久,却为护我出声而被击,虽是他之职,我却不能理所当然。
昔年我在秦宫,亲眼见五羖大夫百里奚入秦,大父不曾明说,我却明白,无论是对公侯、卿相、大夫、士人、平民还是奴隶,地位的差别并不能
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